Quelles particularités du sport féminin doit-on prendre en compte dans le but de rendre la pratique la plus agréable et profitable possible, sans peurs ni limitations? Jusqu’à tout récemment, peu de réponses étaient disponibles face à cette question pourtant cruciale. Alors qu’un éclairage devenait plus qu’essentiel dans le paysage sportif actuel, l’Institut national du sport du Québec et l’organisme Égale Action ont collaboré à la création d’une nouvelle brochure qui traite de la physiologie des sportives. 

Découverte d’un outil précieux destiné aux entraîneur·e·s, mais aussi aux athlètes, à leurs parents, et à toute personne intéressée par le sport au féminin.

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Mieux comprendre les particularités physiologiques des athlètes féminines

François Bieuzen, directeur, sciences du sport à l’Institut National du Sport (INS) du Québec, fait partie de l’équipe de rédaction de cette brochure. De pair avec quelques collègues expert·es, il s’était mis au défi de comptabiliser, il y a de cela une dizaine d’années, les journaux spécialisés en sciences du sport s’intéressant aux athlètes féminines. «On a réalisé que moins de 10% de ces écrits se penchaient sur le sport au féminin. Pourtant, la proportion de femmes athlètes était déjà nettement plus élevée que cela au moment de notre recherche!»   

«On a réalisé que moins de 10 % de ces écrits se penchaient sur le sport au féminin. Pourtant, la proportion de femmes athlètes était déjà nettement plus élevée que cela [...]» 

• François Bieuzen, directeur, sciences du sport, Institut national du sport du Québec

En parallèle, l’INS constate un grand besoin de mieux comprendre les particularités de l’athlète féminine au sein de la communauté sportive. Pour pallier ce manque flagrant d’informations, un maillage naturel s’est établi avec Égale Action, dont la mission est de rendre le système sportif québécois équitable et égalitaire à l’égard des filles et des femmes, ainsi que de soutenir ces dernières dans le développement de leur plein potentiel.  «Ensemble, on est allés chercher le peu de documentation disponible. Quelques études avaient été réalisées par le passé, mais leur cadre méthodologique restait critiquable. On a donc dû avoir un regard rigoureux sur la littérature afin de rédiger une brochure fiable et de qualité», précise François Bieuzen.  

Sport féminin: considérer les cycles menstruels, la puberté et la grossesse 

Cette nouvelle brochure permettra d’offrir un meilleur encadrement aux femmes dans le sport puisqu'il combine santé au féminin et performance, en plus de mettre en lumière une panoplie de thèmes pertinents tels que la puberté, l’adaptation des programmes d’entraînement en fonction des phases du cycle menstruel ou de la grossesse, les contraceptifs et les meilleurs moyens d’aborder certains sujets encore trop souvent tabous.  

«Les thèmes abordés sont directement liés aux enjeux exprimés sur le terrain. Les entraîneur·e·s se demandent, par exemple, s’ils et elles doivent agir différemment en fonction du cycle menstruel de la sportive, par souci de performance, mais également parce qu’ils et elles se préoccupent de la santé et du bien-être de l’athlète», explique le directeur, sciences du sport à l’Institut National du Sport (INS) du Québec.  

Les sportives elles-mêmes auront d’ailleurs tout intérêt à lire la brochure. «En la produisant, on a constaté avec étonnement que les athlètes disposent de peu de connaissances sur leur propre physiologie, leur cycle, les effets des contraceptifs oraux, etc. L’outil va donc leur fournir des informations utiles sur leur corps et son fonctionnement», poursuit-il. 

Un outil pratique pour faire évoluer le sport féminin 

Égale Action propose déjà, depuis plusieurs années, des formations interactives sur les particularités des filles à l’entraînement. Pour Sylvie Béliveau, directrice, équité des genres en sport de cet organisme, il importait de laisser une empreinte durable au-delà des ateliers. Un outil de qualité comme la brochure était devenu nécessaire afin d’inspirer les entraîneur.es et tous ceux et celles qui gravitent autour des athlètes (physiothérapeutes, cadre médical, etc.). «On était vraiment rendus là. Je suis convaincue que la brochure va susciter des échanges profitables et une réflexion collective intéressante afin que notre écosystème soit plus solide.»   

«Je suis convaincue que la brochure va susciter des échanges profitables et une réflexion qui, collectivement, nous permettra d’être plus solides et d’aller beaucoup plus loin.»

• Sylvie Béliveau, directrice, égalité des genres en sport, Égale Action

François Bieuzen abonde dans le même sens: la nouvelle brochure sur la physiologie du sport au féminin représente bien plus qu’un simple guide, c’est une invitation à approfondir notre compréhension, à remettre en question les normes établies et à participer activement à cette révolution du savoir sur le sport au féminin.  

«L’outil nous a mis sur la piste de plusieurs angles de recherche à explorer, explique François Bieuzen. D’ailleurs, nous travaillons actuellement sur une autre étude portant sur la relation éventuelle entre la charge d’entraînement et le cycle de la femme.» Bien qu’une telle étude exige beaucoup d’investissement de la part des sportives, celles-ci répondent à l’appel en grand nombre et se disent vivement intéressées à faire progresser le domaine. «Plus on parlera du sport au féminin, moins il y aura de tabous. Dans une dizaine d’années, je suis convaincu qu’on va faire des bonds de géants sur la connaissance.» 

«En tant qu’athlète, j’ai eu la chance d’être encadrée par des entraîneur·e·s sensibles aux différences hommes/femmes tout au long de ma carrière sportive. Mais ce ne sont pas toutes les athlètes qui ont eu cette chance et c’est pour cela que ce nouvel outil est très important.»

• Maxime Dufour-Lapointe, athlète et médecin

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Cet article a été rédigé en collaboration avec Égale Action.