Le plein air a la cote auprès des filles! Cet intérêt grandissant s'explique par le fait que les activités telles que la randonnée en forêt, le canot ou la planche à pagaie peuvent permettre de contourner certaines barrières bien connues à la participation des filles et des femmes aux activités physiques et sportives. Absence de compétition, occasion de socialiser et de passer du temps de qualité avec des amies; toutes les raisons sont bonnes pour continuer d’encourager les filles à découvrir tout ce que le plein air a à offrir.

Pour qu’elle soit couronnée de succès, une sortie en plein air doit être particulièrement bien planifiée, et les intervenant·es qui auraient le goût de se lancer dans l’aventure peuvent se sentir intimidé·es par la complexité de la tâche. Bien des ressources existent à propos des éléments à considérer du point de vue de la sécurité. Ce texte soulève quelques pistes qui pourraient faire toute la différence auprès de vos groupes de filles. Pour tout savoir, nous avons interrogé une experte de la question, Émilie Richard, codirectrice des Chèvres de montagnes, une communauté qui offre une série d’événements en plein air permettant à ses adeptes de se dépasser, d’apprendre et surtout d’avoir du plaisir entre filles, dehors.

1. Placer le plaisir avant tout

Selon Émilie Richard, la clé d’une sortie réussie, autant pour les adolescentes que pour les adultes, c’est le plaisir. Plus facile à dire qu’à faire? Pas nécessairement! Pour y arriver, ne négligeons pas les à-côtés de l’activité. Au-delà de la distance parcourue ou de la difficulté du trajet, partager une collation, un repas ou une boisson chaude, prendre le temps d’admirer le paysage et multiplier les occasions de rire peuvent être au cœur des souvenirs positifs qui seront créés autour de l’activité. Et cette atmosphère est à bâtir dès les toutes premières minutes, soit dans le stationnement ou dans l’autobus qui mène au point de départ. 

Le plaisir, pour plusieurs filles qui ont abandonné le sport organisé au profit du plein air, se retrouve bien souvent dans des activités qui sont dénuées de compétition, sans pour autant être à court de défis ou de dépassement de soi.

2. Se préparer aux imprévus

Plusieurs sont les intervenant·es qui craignent les aventures de groupe en plein air en raison des éléments de surprise auxquels ils s’exposent en y participant. Effectivement, lorsqu’il est question d’être en contact avec la nature, l’humain n’a pas le dernier mot! Des sorties beaucoup plus longues que prévu, une météo imprévisible ou des blessures sont quelques péripéties qui peuvent vous attendre au détour d’un sentier. Il est important de faire appel à des expert·es, de suivre des formations, et de maîtriser l’essentiel des techniques de premiers soins pour s’assurer de la sécurité des participantes. 

Et pour s’éviter bien des inquiétudes lorsque l’on souhaite se lancer une première fois, Émilie Richard suggère de ne pas hésiter à planifier des sorties plus courtes, quitte à laisser les participantes sur leur faim. Cette impression de réussite leur donnera envie d’y retourner. De plus, comme les éléments sont imprévisibles, il ne faut jamais s’aventurer sans avoir bien exploré son trajet au préalable. Le sac à dos, ainsi que celui des participantes, doit être bien garni. Enfin, le téléphone portable ne peut pas toujours constituer un moyen de communication fiable. Il importe de ne jamais partir sans avoir au préalable laissé le détail de l’itinéraire et de l’horaire à des personnes qui ne prennent pas part à l’aventure.

3. Miser sur l’esprit de communauté

Tant du point de vue de l’intervenant·e chargé·e de l’activité que de celui des participantes, se trouver des partenaires d’aventure est essentiel à la qualité des sorties. Selon Émilie Richard, de nombreuses filles qui aimeraient prendre part à des activités de plein air sont confrontées à la barrière de ne pas avoir d’amies pour les y accompagner. C’est pourquoi de plus en plus de communautés de passionnées apparaissent dans le paysage, et permettent aux filles de se regrouper. De plus, elles offrent le soutien dont les débutantes, comme les plus expérimentées, peuvent avoir besoin pour intégrer davantage de sorties à leur calendrier, et ce, en toute sécurité.

D’ailleurs, Les Chèvres de montagne ont mis sur pied un projet pilote, offert seulement dans la région de l’Estrie pour l’instant, soit un club pour les filles âgées de 14 à 17 ans, qui a pour but de faciliter l’accès à des activités telles que la randonnée, la planche à pagaie, la voile ou le ski de fond, le temps d’une soirée.

Des communautés de pratique féminines

Bien que non exhaustive, voici une liste de groupes à explorer pour celles qui souhaiteraient rejoindre une communauté de plein air toute féminine : Filles de bois, Filles du Nord, Les Chèvres de montagne, Les vieilles Po, Pink water, Les Poules qui Roulent, White Lips, Muddbunnies, Cyclopétards. Ces groupes regorgent aussi de femmes passionnées et expérimentées qui peuvent offrir du soutien aux intervenant·es novices.

L’engouement autour des activités de plein air offre une belle occasion de faire grimper la participation des filles et des femmes à l'activité physique, en plus de leur permettre de profiter des bienfaits inhérents au fait de s’activer dehors, en contact étroit avec la nature. En intégrant des activités de plein air à votre programmation, vous offrirez un tout nouvel éventail de possibilités à celles qui n’aiment pas les sports traditionnels, les activités intérieures ou les activités compétitives. Les filles pourront y apprendre à se dépasser et développer des relations significatives avec des guides qui deviendront des modèles. Le plein air recèle d’une multitude d’occasions de présenter aux filles des expériences de grande qualité, susceptibles de transformer leur perception de l’activité physique!

Quelques avantages des activités de plein air pour les filles

• Développer sa confiance en soi.
• Favoriser le sentiment d’appartenance à un groupe.
• Découvrir de nouveaux intérêts.
• Tisser des liens sociaux significatifs.
• Contrer le déficit nature.